机械加工误差是指零件加工后的实际几何参数（几何尺寸、几何形状和相互位置）与理想几何参数之间偏差的水平。零件加工后实际几何参数与理想几何参数之间的切合水平即为加工精度。

  加工误差越小，切合水平越高，加工精度就越高。在大连机械加工的每一工序中，总要对工艺系统进行这样或那样的调解事情。由于调解不可能绝对地准确，因而爆发调解误差。在工艺系统中，工件、刀具在机床上的相互位置精度，是通过调解机床、刀具、夹具或工件等来包管的。

  当机床、刀具、夹具和工件毛坯等的原始精度都抵达工艺要求而又不考虑动态因素时，调解误差对机械加工误差起到决定性的作用。在生产历程中，通常改变生产工具的形状、尺寸、位置和性质等，使其成为制品或者半制品的历程称为工艺历程。它是生产历程的主要部分。

  工艺历程又可分为铸造、铸造、冲压、焊接、机械加工、装配等工艺历程，机械制造工艺历程一般是指零件的机械加工工艺历程和机械的装配工艺历程的总和，其他历程则称为辅助历程，例如运输、保管、动力供应、设备维修等。

  工艺路线的拟定是制定工艺历程的总体结构，主要任务是选择各个外貌的加工要领，确定各个外貌的加工顺序，以及整个工艺历程中工序数目的几多等。工艺路线拟定须遵循一定的原则。